《詩經》是我國最早的一部詩歌總集。原稱“詩”或“詩三百”，漢代儒生始稱《詩經》。約編成于春秋中葉，相傳由孔子刪定。漢代說詩的有魯、齊、韓、毛四家，魏晉以后魯、齊、韓三家詩皆亡佚，現存《詩經》是漢朝毛亨所傳下來的，所以又叫“毛詩”。《詩經》共收錄周代詩歌305篇，分為“風”“雅”“頌”三部分。“風”有《周南》《召南》等十五國風，160篇，多為民歌；“雅”有《大雅》《小雅》，105篇，多為貴族、士大夫所作；“頌”有《周頌》《魯頌》《商頌》，40篇，是用于宗廟祭祀的詩。在藝術上，《詩經》以四言為主，節奏簡約明快；常用重章疊句，情致回環往復；多用比興手法，意蘊豐贍含蓄。