軌道電路由鋼軌線路和鋼軌絕緣構(gòu)成的電路，用于自動、連續(xù)檢測這段線路是否被機(jī)車車輛占用，也用于控制信號裝置或轉(zhuǎn)轍裝置，以保證行車安全的設(shè)備。 整個軌道系統(tǒng)路網(wǎng)依適當(dāng)距離區(qū)分成許多閉塞區(qū)間，各閉塞區(qū)間以軌道絕緣接頭區(qū)隔，形成一獨(dú)立軌道電路，各區(qū)間的起始點(diǎn)皆設(shè)有信號機(jī)（色燈式信號機(jī)），當(dāng)列車進(jìn)入閉塞區(qū)間后，軌道電路立即反應(yīng)，并傳達(dá)本區(qū)間已有列車通行，禁止其他列車進(jìn)入的訊息至信號機(jī)，此時位于區(qū)間入口的信號機(jī)，立即顯示險阻禁行的信息。