在邊界一帶地勢險要的地方，住著一個善于用占ト之法推測人事吉兇的人。有一次，他家的馬竟然無緣無故越過邊界，跑到胡人那里去了。遇到這樣的不幸，人們都前來安慰他。這個善于占ト的老頭卻說：“這怎么就不能算是一件好事呢？”過了幾個月之后，他家的馬帶著胡人的一匹駿馬跑了回來，于是人們都前來祝賀他們一家。可是這個老頭卻說：“這為什么就不能算是一件壞事呢？”由于家里添了好馬，老頭的兒子又喜歡騎馬，騎著騎著，結(jié)果從馬上摔了下來，跌斷了大腿。人們又都前來安慰他們一家。這個老頭卻又說：“這為什么就不能算是一件好事呢？”過了一年，這個老頭的兒子由于是個跛子，沒有被召參軍，免于征戰(zhàn)，最終父子雙雙得以保全生命。