云南是多民族的省份，少數民族占全國56個民族的40%以上；少數民族人口1415萬，占全省人口的1/3。全省所有市縣都有少數民族分布。人口5000人以上的少數民族有彝族、白族、哈尼族、傣族、壯族、苗族、傈僳族、回族、拉祜族、佤族、納西族、瑤族、景頗族、藏族、布朗族、布依族、普米族、阿昌族、怒族、基諾族、德昂族、蒙古族、水族、滿族、獨龍族等25個。多民族構成了與之相應的多語種。25個少數民族，除回族、滿族、水族使用漢語外，其余22個少數民族操26種少數民族語言。