1979年4月鄧小平首次提出要開辦“出口特區(qū)”，后于1980年3月，“出口特區(qū)”改名為“經(jīng)濟(jì)特區(qū)”，并在深圳加以實(shí)施。按其實(shí)質(zhì)，經(jīng)濟(jì)特區(qū)也是世界自由港區(qū)的主要形式之一。以減免關(guān)稅等優(yōu)惠措施為手段，通過創(chuàng)造良好的投資環(huán)境，鼓勵(lì)外商投資，引進(jìn)先進(jìn)技術(shù)和科學(xué)管理方法，以達(dá)促進(jìn)特區(qū)所在國經(jīng)濟(jì)技術(shù)發(fā)展的目的。經(jīng)濟(jì)特區(qū)實(shí)行特殊的經(jīng)濟(jì)政策，靈活的經(jīng)濟(jì)措施和特殊的經(jīng)濟(jì)管理體制，并堅(jiān)持以外向型經(jīng)濟(jì)為發(fā)展目標(biāo)。